1992. godine u Barceloni su se održavale Olimpijske igre. Španjolska je prvi put bila domaćin sportskih događaja ove razine. Ovo je bila dobra prilika da zemlja pokaže svoje ekonomske uspjehe nakon prestanka autoritarnog režima vlasti.
Godina 1992. postala je za mnoge države politički teška. To ne bi moglo utjecati na Olimpijske igre. U igrama su sudjelovali timovi iz 169 zemalja, ali među njima nije bilo SSSR-a niti Jugoslavije - do tada su se te države podijelile u nekoliko država. U slučaju sportaša bivšeg SSSR-a odlučeno je formirati Unitedov tim koji će nastupiti pod bijelom zastavom s olimpijskim prstenima. Međutim, Latvija, Litva i Estonija odlučile su se ponašati kao zasebne reprezentacije. Slična situacija se dogodila i s Jugoslavijom. Tri države koje su napustile svoj sastav - Hrvatska, Slovenija, kao i Bosna i Hercegovina - predstavljale su neovisne timove. Ostali jugoslavenski sportaši natjecali su se u timu neovisnih olimpijskih sudionika.
Njemačka momčad je također postala nova momčad, koja je igrala prvi put od ujedinjenja zemlje. Na igre su prvi put išli sportaši Namibije.
Unatoč gubitku baltičkih sportaša, Zajednička momčad bivšeg SSSR-a uspjela je zauzeti prvo mjesto na neslužbenom poretku medalja. Posebno uspješni bili su plivači i gimnastičari. U ekipnim sportovima ženska košarkaška ekipa donijela je zlato.
Sjedinjene Države zauzele su drugo mjesto sa značajnom maržom u broju zlatnih medalja. Visoku razinu vještine tradicionalno su pokazali američki trkači i tenisači.
Treća je bila ekipa ujedinjene Njemačke, jer je uspjela na utakmice poslati najbolje sportaše GDR-a i FRG-a - vrlo jake zemlje u sportskom pogledu. Četvrta je bila Kina, što je u to vrijeme bio izvrstan rezultat za ovu zemlju. Vrijedan nastup kineskih sportaša pokazao je da zemlja sve više pažnje posvećuje sportu. Konačni rezultati ove politike postali su vidljivi na Olimpijadi 2000. godine, kada je Kina postala jedan od priznatih lidera u ljetnim sportovima.
