Ljetne olimpijske igre, održane u Moskvi 1980. godine, postale su, u izvjesnom smislu, legendarne. Pamtili su ih stanovnici naše zemlje i ostali u povijesti svjetskih natjecanja kao jedan od najkontroverznijih Olimpijskih igara.
Povijest ovih igara započela je međunarodnim skandalom. Američki predsjednik Jimmy Carter pozvao je na bojkot Olimpijskih igara u SSSR-u. Ovaj apel postao je protest protiv ulaska sovjetskih trupa u Afganistan. Uslijedila je dvosmislena reakcija. Pedesetak zemalja podržalo je ideju i nisu poslali svoje timove u Moskvu. Među njima - Kina, Japan, Njemačka. Međutim, predsjednik MOO-a Juan Antonio Samaranch bio je uvjeren da sport treba biti apolitičan. Samaranch je uspio nagovoriti mnoge zemlje da ne odgovore na bojkot. Sportaši koji su došli na Igre unatoč vladinoj zabrani govorili su pod olimpijskom zastavom.
Do početka Olimpijskih igara u Moskvi rekonstruirani su glavni sportski objekti grada u Luzhniki i Krylatsky, a izgrađeni su i novi objekti. Olimpijsko selo nalazilo se na jugozapadu Moskve. Kako bi ostavili pravi dojam na goste glavnog grada, grad je bio očišćen od asocijalnih elemenata koji su pokvarili krajolik (beskućnici, žene lakih vrlina, disidenti) - iseljeni su u 101 kilometru. Police su bile pune robe, koju mnogi sovjetski ljudi nikada u životu nisu vidjeli - nakon nestašice izgledalo je posebno impresivno.
Zbog bojkota broj zemalja sudionica smanjio se na 80. Natjecale su se za nagrade u 21 sportu od 19. srpnja do 3. kolovoza. I usprkos problemima, na Ljetnim olimpijskim igrama 1980. godine postavljeno je puno rekorda - 36, što je više nego na prethodnim igrama. A jedan od ruskih sportaša prema rezultatima nastupa završio je u Guinnessovoj knjizi rekorda. Alexander Dityatin prepoznat je kao jedini gimnastičar koji je u jednoj igri osvojio medalje u svih 8 gimnastičkih disciplina.
Tijekom natjecanja predstavnici 25 reprezentacija dobili su zlatne medalje. Štoviše, više od polovice „zlata“ osvojili su sovjetski sportaši (80 medalja) i predstavnici GDR-a. Prvo mjesto na Olimpijadi-80 zauzela je ekipa SSSR-a, drugo - GDR, treće - Bugarska.
Nesumnjiv uspjeh bio je izbor simbola Igre. Olimpijskog medvjeda, odnosno Michaela Potapycha Toptygina, stvorio je dječji ilustrator Viktor Čižikov. Scena zatvaranja Ljetnih olimpijskih igara još uvijek dirne mnoge gledatelje i sudionike. Po završetku Igara sovjetske vlasti dobile su ponudu za kupnju simbola Olimpijade. Ali odlučili su ne prodati ogromnu igračku, već je ostaviti da proživi svoj život u skladištu.
