2006. godine po drugi put u povijesti Olimpijskih igara održane su Zimske igre u Italiji. Točno pola stoljeća nakon VII Zimskog olimpijskog foruma u Cortini d'Ampezzo, drugi grad smješten na alpskom sjeveru zemlje, Torino, postao je vlasnik XX. Igara. Maskote olimpijskih igara u Torinu bile su ledena kocka Gliz i snježna kugla Neve, a najtačniji semantički prijevod motiva ovih igara je Passion živi ovdje! - na ruskom to zvuči kao "Uzbuđenje živi ovdje!"
Izbor grada za XX zimske igre održan je po novoj shemi. Kako bi se izbjeglo ponavljanje skandala koji su uključivali podmićivanje članova MOO-a koji su pratili prethodna dva glasa, Međunarodni olimpijski odbor nije poslao predstavnike u zemlje kandidate. Od šest podnesenih prijava odabrane su dvije, a na tradicionalnom glasanju Torino je osvojio švicarski Sion.
Izbor grada kao zimske olimpijske prijestolnice dao je snažan zamah njegovom razvoju - pored 65 sportskih objekata u Torinu izgrađen je metro i ažurirana prometna infrastruktura, a ukupna investicija u razvoj grada iznosila je 1, 7 milijardi eura.
Tradicionalna ceremonija otvaranja na kojoj je sudjelovalo gotovo 2700 olimpijaca iz 80 zemalja održana je 10. veljače 2006., a talijanski predsjednik Carlo Champi proglasio je XX Zimske igre otvorenim. Sportski program ove godine već je uključivao 84 discipline u 15 sportova kojima je dodijeljen olimpijski status. Nijemci su u Torinu postali prvi i drugi prvak - bili su biatlonist Michael Grice i skijaš s dvije osobe Georg Hettich. Ukupno su njemački sportaši u tim igrama osvojili 29 medalja - više nego bilo tko drugi. Amerikanci su bili drugi na ljestvici medalja - 25 nagrada. Rusi nisu nastupili onako uspješno kako se očekuje, ali na njihov račun bilo je mnogo nagrada - 8 zlata i bronce, 6 srebra.
U govorima u određenim sportovima bila je zapažena dominacija južnokorejskih klizača u kratkoj stazi - samo su dva puta propustili svoje protivnike do najvišeg stepenika postolja, osvojivši šest zlatnih, tri srebrne i brončane medalje. Svi ostali članovi korejske olimpijske reprezentacije dodali su ovom broju samo jednu brončanu medalju.
Kao i u najnovijim olimpijadama, Torino nije mogao učiniti bez doping skandala, što je ovaj put uključivalo čak i policijsku raciju u olimpijsko selo i bijeg dvojice australskih sportaša i njihovog trenera odatle. Iz istog razloga, ruska biatlonka Olga Pyleva lišena je srebrnog priznanja, a brazilskom bobsledderu Armandu Dos Santosu nije bilo dopušteno natjecati se.
