Izbor mjesta za XIV zimske olimpijske igre održan je 1978., na 80. zasjedanju MOO-a u Ateni. Bila su četiri grada kandidata, ali američki Los Angeles nije potvrdio njezinu prijavu, a za odluku je bilo potrebno samo dva kruga glasanja. Uz blagu prednost od samo tri glasa, odlučeno je dati pravo izvođenja natjecanja jugoslavenskom gradu Sarajevu.
U vrijeme XIV Zimskih olimpijskih igara Sarajevo je bilo glavni grad jedne od sindikalnih republika unutar Jugoslavije s populacijom većom od 500 tisuća stanovnika. To nije bila ultramoderna metropola - kuće u brdovitim predjelima bile su kompaktno smještene duž uskih ulica kojima su tramvaji trčali. Takvi su uvjeti isključili vječni problem megacrida prilikom organiziranja velikih tribina - prometnih gužvi. Za ceremonije otvaranja i zatvaranja Olimpijade, kao i dio natjecanja, rekonstruiran je najveći stadion u republici, Asim Ferkhatovich-Khase.
Svečano otvaranje održano je 8. veljače 1984. godine, ali početak natjecanja dan je dan ranije - hokejaši su započeli svoj turnir. Tog dana ekipa SSSR-a ostvarila je najveću pobjedu ovog turnira, pobijedivši Poljake rezultatom 12: 1. Ova momčad postala je olimpijski prvak 1984. godine, ostavivši na drugom mjestu vječne suparnike - čehoslovačku ekipu.
Na Zimskim olimpijskim igrama 1984. godine u 12 dana odigrano je 39 nagrada u deset sportova. Prema njenim rezultatima, u ekipnoj konkurenciji SSSR je bio prvi po ukupnom broju nagrada (25), ali je izgubio od GDR-a (24 medalje) u svojoj kvaliteti - Nijemci su imali još tri zlatne nagrade. Neuspjeli nastup američkih sportaša pokazao se neobičnim - momčad ove zemlje bila je tek peta po broju nagrada (8), izgubivši u ovom pokazatelju Finsku (13) i Norvešku (9). Austrijska momčad, koja je oduvijek bila jaka u zimskim sportovima, također je neuspješno nastupila - dobila je samo jedno brončano priznanje. No jedina nagrada koju je domaćinski tim osvojio, naprotiv, prepoznata je kao veliki uspjeh - srebrna medalja u superveleslalomu bila je prva u olimpijskoj povijesti ove zemlje. Na sarajevskim olimpijskim startovima ukupno je sudjelovalo 1272 sportaša iz 49 država svijeta.
