Peking je izabran za glavni grad XXIX ljetnih olimpijskih igara 2001. na sjednici MOK-a u Moskvi. Njegovi rivali za pravo domaćina Igara bili su Toronto, Pariz, Osaka i Istanbul. Olimpijada je održana 2008. godine i postala je najveća u povijesti.
Kina je pristupila pripremi i održavanju Olimpijskih igara s maksimalnom odgovornošću. Vlasnici Igara iznenadili su sve ne samo brojem zlatnih medalja u ukupnom poretku, već i izvrsnom organizacijom događaja.
U samo nekoliko godina Peking je uspio sagraditi 37 grandioznih struktura koje su bile potpuno spremne za igre. Glavni su stadion Ptičje gnijezdo, vodena kocka, olimpijski park, košarkaški stadion, nacionalna palača sporta i olimpijski kongresni centar. Izgrađene su i obnovljene autoceste, a pušten je u promet još jedan terminal na međunarodnoj zračnoj luci Peking.
Ceremonija otvaranja Igara održana je 8. kolovoza na Nacionalnom stadionu u Pekingu. Bio je to sjajni show u kojem je sudjelovalo oko 15 tisuća ljudi.
U igrama je sudjelovalo preko 11 tisuća sportaša iz 204 zemlje. Najveća momčad bila je kineska ekipa od 639 sportaša. Prvi put su na takvim natjecanjima sudjelovale reprezentacije Crne Gore, Tuvalua i Marshallovih otoka. Međunarodni odbor prvo je zabranio sudjelovanje iračke reprezentacije u Olimpijskim igrama, ali je tada ipak dozvolio četvero sportaša.
Kineski tim premašio je plan koji je postavila vlada. Sportaši Nebeskog Carstva prikupili su 51 zlatnu medalju, umjesto minimalnih 45. Znatno su ispred svih svojih natjecatelja - momčadi SAD-a, Velike Britanije i Rusije. Američka reprezentacija zauzela je drugo mjesto, prikupivši 36 zlatnih, 38 srebrnih i 36 brončanih medalja. Naša država zauzela je časno treće mjesto u ekipnom poretku, osvojivši 23 zlatne nagrade.
Ceremonija zatvaranja XXIX olimpijskih igara održana je svečano kao i ceremonija otvaranja. Na pljesak sto tisuća gledatelja, oglasio se predsjednik Međunarodnog olimpijskog odbora. Nakon toga uslijedila je parada svih timova koji su sudjelovali na Igrama. Emisija se nastavila koncertom pop zvijezda, a na kraju festivala 7000 kineskih glumaca otišlo je na stadion demonstrirati kostimiranu predstavu. Ceremonija je završila veličanstvenim vatrometom.
