Hrvanje slobodnim stilom je natjecanje dvoje sportaša. Svaki od sportaša pokušava drugog staviti na ramena ili pobijediti uz pomoć drugih tehnika (hvatanja, bacanja, udaraca, pomeranja i koraka).
Za natjecanja u hrvanju slobodnim stilom uređen je poseban tepih u kvadratnom obliku, njegova bočna strana je osam metara. Kostimi polaznika sastoje se od elastičnih uložaka crvene ili plave boje, kupaćih kostima i hrvanja. Hrvanje cipele izrađene su meke, bez potpetica i raznih metalnih dijelova.
Na tepihu se sportaši trude svim silama protivnika baciti na leđa i gurnuti lopatice prema tepihu. Bodovi se dodjeljuju za održavanje prijema, tehnički možete pobijediti, odnosno ako imate veliku količinu bodova. Borci tijekom natjecanja hvataju i izvode korake. U tu svrhu se u stajama koriste trake i grabeži rukama i nogama. Borba traje pet minuta. Ako se za to vrijeme nitko ne nalazi na lopaticama i ne dobije tri boda za aktivne akcije, dodaju se još tri minute. I tako sve dok se ne utvrdi pobjednik. Tijekom borbe tim sudaca dodijelio je bodove i pobjedu.
Sportaši su podijeljeni u težinske kategorije. Od 1928. godine uspostavljeno je pravilo - po jedan sudionik iz jedne zemlje u svakoj težini. Gubitnik se eliminira iz igara.
Hrvanje slobodnim stilom prvi je put uključeno na Ljetne olimpijske igre 1904. u St. Louisu (SAD). Tada su svi sudionici (42 osobe) bili predstavnici ove zemlje. Europljani nisu odmah prihvatili ovu vrstu borbe, pa nije bilo ni na sljedećim Olimpijskim igrama.
Ali onda je ovaj sport čvrsto ušao u program ljetnih igara. Pravila natjecanja su se promijenila, ali sudjelovanje većine sportaša iz samo jedne države više nije dopušteno. Rusija je stvorila vlastiti tim hrvača slobodnih stilova za sudjelovanje na Olimpijskim igrama 1996. godine.
1980. godine prepoznato je žensko hrvanje slobodnim stilom, a na Olimpijskim igrama pojavila se 2004. u Ateni. Ovo je bila treća ženska borba nakon taekwondoa i juda.
Danas sportaši iz SAD-a, Rusije, Azerbejdžana, Irana, Turske i Gruzije vodeći su svijet u hrvanju slobodnim stilom.
