Mjesto održavanja olimpijade MOK-a (Međunarodni olimpijski odbor) bit će unaprijed odabrano iz gradova kandidata. Ovaj je proces dug i složen, a za autsajdere čak i nevjerojatan. Dvije godine (2003-2005) MOK je eliminirao pet od 9 kandidata, a zatim je u četiri kruga glasovanja s razlikom od samo 4 boda od 104 odabrao London kao grad domaćina na Ljetnim olimpijskim igrama 2012. godine. To se dogodilo 6. srpnja 2005., dan prije niza terorističkih napada u glavnom gradu Engleske.
Britanska prijestolnica bit će glavni grad olimpijade - bit će domaćin gotovo svih natjecanja, kao i raznih svečanih događanja XXX Ljetnih igara. Organizatori su London podijelili u tri sportske zone - olimpijsku, riječnu i središnju. "Olimpijski park" održat će glavne ceremonije - otvaranje i zatvaranje igara, a također će ugostiti dva cijela "olimpijska sela" u kojima će sportaši živjeti dva i pol ljetna tjedna - od 25. srpnja do 12. kolovoza. Natjecanja u vodenim sportovima održat će se u londonskom Aquatics Centru - ultramodernom vodenom centru s tri bazena i 17, 5 tisuća mjesta. Atletska natjecanja održat će se na olimpijskom stadionu, čiji je kapacitet 80 tisuća gledatelja. U istoj će se zoni održavati natjecanja u košarkaškoj i rukometnoj areni, u olimpijskom hokejaškom centru i u londonskom biciklističkom parku.
Riječna zona smještena je na poluotoku Greenwich u jugoistočnom Londonu i uključuje londonski izložbeni centar, park Greenwich i stadion i arenu O₂. Sudjelovat će u olimpijskim natjecanjima i vojarni kraljevske artiljerije - naravno, tamo će se odvijati i streljačka natjecanja.
"Centralna zona" uključuje čuveni stadion Wembley (90 tisuća sjedala), ne manje poznato mjesto za godišnji turnir u Wimbledonu - sve-engleski klub tenisica i kroketa na travnjaku, kao i Hyde Park, koji je poznat po tome što se nije bavio sportom. U dvorani Earls Court na ovom će se području održati odbojkaška natjecanja, a Horse Gards Pared istaknuo se za plažnu verziju ovog sporta. Biciklisti će se natjecati u Regent's Parku, a strijelci u Lords Cricket Ground.
Osim u Londonu, olimpijska natjecanja održat će se u Essexu (brdski bicikl), na otoku Portland (jedrenje) i u Broxbourneu (veslanje). Još pet gradova - Glasgow, Cardiff, Manchester, Newcastle, Birmingham - održat će utakmice preliminarnih natjecanja nogometnog turnira.
