Politika često intervenira u olimpijski pokret. Činima javnog prosvjeda tijekom provođenja ili pripreme sljedećih olimpijskih igara uvijek privlači pažnju svjetske zajednice. Upečatljiv primjer toga bio je bojkot Olimpijskih igara 1984. godine u Los Angelesu, koje su podržale gotovo sve zemlje socijalističkog kampa.
Jedine iznimke bile su Rumunjska, Jugoslavija i Kina. Pored socijalističkih država, Olimpijadu su bojkotirali Iran i Libija. Službeni razlog ovog prosvjeda bio je neuspjeh organizatora Igara da daju sigurnosna jamstva sudionicima iz zemalja Varšavskog pakta. No, mnogi su ovaj korak iskoristili kao odgovor na bojkot američkih sportaša na moskovskoj Olimpijadi-80. Osim toga, sovjetsko rukovodstvo stranke i sporta uznemirilo je činjenicu da našoj delegaciji nije dopušteno letjeti čarterima Aeroflota i odbijalo je prihvatiti brod Gruziju, koji su planirali koristiti kao plutajuću olimpijsku bazu reprezentacije SSSR-a, u luci.
8. svibnja 1984. Sovjetski Savez službeno je objavio TASS o bojkotu predstojećih Olimpijada. Predsjednik MOO-a Antonio Samaranch aktivno je pokušavao uvjeriti vodstvo SSSR-a da promijeni odluku, ali nije mogao postići uspjeh. Umjesto Olimpijskih igara, odlučeno je da se u Moskvi održi međunarodno natjecanje prijateljstva-84. Sudjelovali su uglavnom sportaši iz zemalja koje su odbile američke Olimpijske igre. Sve u svemu, sportaši iz više od 50 zemalja nastupili su u tim igrama dobre volje, a postavljeni su i mnogi svjetski rekordi.
Zbog ovog političkog protesta čitav svjetski sportski pokret bio je gubitnik. Olimpijske igre u Los Angelesu, poput prethodne, u Moskvi, održane su s nekompletnim sastavom. U mnogim sportovima nije bilo favorita - 125 svjetskih prvaka nije došlo u Ameriku. Kao rezultat toga, na ovim Igrama zabilježen je mali broj svjetskih rekorda - samo 11. Kao što se očekivalo, Amerikanci su pobijedili u timskom događaju na Olimpijskim igrama-84. Ne čekajući dostojne rivale, američka je momčad prikupila 174 medalje, od kojih su 83 bile zlatne.
Od tog trenutka u statut Međunarodnog olimpijskog odbora uvedeni su dodatni članci o ozbiljnim sankcijama protiv zemlje koja će bojkotirati, sve do potpunog izuzimanja MOO-a.
- Olimpijske igre u Sočiju 2014.: Gruzija priprema bojkot
- Kao odgovor na bojkot Olimpijskih igara-80, Moskva je držala držač nogom
