Zemlja domaćin Olimpijskih igara pokušava učiniti ceremonije otvaranja i zatvaranja nezaboravnim, iskoristiti sva moguća dostignuća tehničke misli i dati svijetli nacionalni okus. Međutim, neke tradicije ostaju nepromijenjene i služe za formaliziranje svake ceremonije zatvaranja Olimpijskih igara.
Svaka ceremonija zatvaranja popraćena je općim maršem sportaša. Sve delegacije koje sudjeluju u igrama ulaze na stadion kao jedna kolona. Po jedan sportaš iz svake države nosi zastavu, a svi sportaši marširaju iza njega, bez ikakvog grupiranja ili razlikovanja. Tijekom ceremonije, sportaši se druže i razilaze se oko stadiona, tvoreći, kao da je, "jedan jedini narod".
Sviraju državnu himnu triju zemalja: Grčke (u odnosu na zemlju kojoj su izumljene Olimpijske igre), zemlje domaćina i zemlje u kojoj će se održati sljedeće zimske ili ljetne olimpijske igre. Istodobno se podižu zastave tih zemalja - zastava Grčke na desnoj zastavi, zastava zemlje domaćina - na središnjoj, lijeva zastava ostaje državi u kojoj se planiraju sljedeće Olimpijske igre.
Nakon toga slijedi ceremonija u Antwerpenu, tijekom koje šef grada koji je organizirao igre prenosi posebnu olimpijsku zastavu predsjedniku Međunarodnog olimpijskog odbora. U tu svrhu postavljene su tri zastave ukrašene obrubom i privezane na zastavicu raznobojnim vrpcama.
Ovo je zastava Antwerpena, koju je Međunarodni komitet na Ljetnim olimpijskim igrama 1920. dobio grad Antwerpen, a prenosi je u sljedeće gradove domaćine Ljetnih igara do Igara 1988. u Seulu. Druga je zastava Seula, koju je gradonačelnik grada predao gradonačelniku Barcelone 1988. Također je namijenjen gradovima koji su domaćin ljetnih igara. Na Zimskim olimpijskim igrama 1952. u Oslu pojavila se treća zastava, ona se prenosi u svaki grad koji će biti domaćin sljedećih zimskih olimpijskih igara.
Predsjednik Međunarodnog olimpijskog odbora, primivši zastavu od šefa grada koji je domaćin Olimpijade, predaje je gradonačelniku sljedećeg grada u kojem se planiraju Olimpijske igre. On zauzvrat ovu zastavu maše osam puta. Narod koji je domaćin sljedeće Olimpijade svoju kulturu predstavlja kazališnim i plesnim predstavama.
Zatim održavaju govore predsjednik Organizacijskog odbora olimpijade zemlje domaćina i predsjednik Međunarodnog olimpijskog odbora. Službeno zatvaraju Olimpijske igre i pozivaju na sastanak ponovo četiri godine kasnije na sljedeće utakmice. Na zvuke sviranja himne, olimpijski plamen se gasi, zastava se spušta i nosi sa stadiona.
