Olimpijske igre potječu iz antike u Grčkoj, u Olimpiji, sada malom gradu. Slavili su zdravo i skladno ljudsko tijelo, jedinstvo nacije. U Rusiji se olimpijski pokret počeo oblikovati na prijelazu iz 19. u 20. stoljeće, kada su ljudi počeli shvaćati važnost sporta.
Ruski olimpijski odbor pojavio se u ožujku 1911. Na Olimpijskim igrama u Stockholmu 1912. ruska delegacija osvojila je dvije srebrne i dvije brončane medalje. Kako bi prepoznali mlade talente, počeli su održavati sve ruske olimpijade. Tada su ruski i sovjetski sportaši više puta sudjelovali na Olimpijadi i osvojili veliki broj medalja.
Olimpijski pokret ujedinjuje organizacije, sportaše i druge osobe vođene Olimpijskom poveljom. Sastavni dijelovi olimpijskog pokreta su Međunarodni olimpijski komitet, međunarodni sportski savezi i nacionalni olimpijski komiteti. Također uključuje organizacijske odbore Olimpijskih igara, nacionalne udruge itd.
Cilj olimpijskog pokreta je pomoći poboljšanju svijeta obrazovanjem mladih i poticanjem sporta. Priznanje od strane Međunarodnog olimpijskog odbora kriterij je članstva u olimpijskom pokretu. Među zadacima je kombiniranje sporta s obrazovanjem i kulturom.
Prema olimpijskoj povelji, filozofska osnova suvremenog olimpizma je sklad tijela, volje i uma. Svrha olimpijskog pokreta je također promovirati i razjasniti osnovne ideje, vrijednosti i ideale olimpizma, među kojima su bratstvo i prijateljstvo naroda, skladan razvoj pojedinca kao jamstvo mira. To je također fokus na zdrav način života i razumijevanje potrebe za naporima za postizanje ciljeva.
Neki kritičari, primjećujući pozitivan smjer olimpijske ideologije, kažu da u praksi organizacija natjecanja orijentira sportaše da žrtvuju svoje zdravlje radi pobjede, da pobijede pod svaku cijenu, da se usredotoče na razvoj samo tijela. Oni vjeruju da se na taj način narušavaju ideali olimpizma.
