Riječ biatlon (biatlon) sastoji se od kombinacije dva dijela: latinski bis - dva puta i grčki atlon - natjecanje, borba. To je zimski biatlon, koji uključuje skijaško trčanje i gađanje meta. Biatlon je 1960. postao olimpijski sport. Danas natjecanja u ovom sportu privlače ogroman broj obožavatelja širom svijeta.
Povijest ovog sporta iznosi nekoliko, čak stotina, ali i tisuća godina. Slične radnje mogu se vidjeti i kod primitivnih lovaca koji su zimi odlazili u lov na improvizirane skije i pucali na životinje. Tada je nagrada za uspješno gađanje i utrke bila rudarstvo. Danas je princip ostao isti, promijenila se samo nagrada.
Princip natjecanja izgleda prilično jednostavno. Postoji nekoliko disciplina u jednoj vožnji. Jedan od njih je sprint. U ovom slučaju muškarci trče udaljenost od 10 km, žene malo manje - 7, 5 km. Tijekom utrke moraju prestati pucati dva puta i pogoditi 5 meta. Svaki promašaj dodaje sportašu kazneni krug od 150 metara za trčanje. Oni koji prvi završe trku u sprintu (a to je oko 60 sportaša) odmah kreću u trku u potjeri.
Ovaj dio je utrka na 12, 5 km za muškarce i 10 km za žene. Start natjecatelja određuje se vremenom upisanim u sprintu. Sudionici se moraju zaustaviti 4 puta kako bi ispaljivali metak. Pet meta je norma za svakoga od njih. Ovdje se za svaki propust dodaje i dodatna petnaestak metara kaznene petlje.
Sljedeća faza biatlonskih natjecanja je osobno prvenstvo. Ovdje je trkačka staza 20 km za muškarce i 15 km za žene. 4 puške na kojima sportaši moraju ispaliti hicima. Ovdje se sustav za izračunavanje penala za promašaje malo mijenja - dodatna minuta dodaje se u osobno vrijeme svakog natjecatelja za svaki promašaj meta.
Tada ostaje samo timska štafeta. Tim se sastoji od 4 osobe. Svi moraju prijeći udaljenost od 7, 5 km. Tijekom utrke trebate pogoditi 5 ciljeva. U slučaju promašaja, svakom krugu sudionika dodjeljuje se dodatnih 150 metara.
Biatlon se smatra jednim od najskupljih sportova. Posebna oprema, patrone i, naravno, oružje. Od 70-ih godina prošloga stoljeća karabine male kalibra počele su se koristiti za biatlon. Oni pomažu u smanjenju udaljenosti od pucanja na 50 m. To je pomoglo da se poveća sigurnost na stadionima i značajno se smanji veličina posebnih mjesta na kojima se utrka održava.
