Prva maskota olimpijskih igara pojavila se 1968. godine u Grenoblu. Kako je to bila slika skijaša koji je dobio ime Schuss. Ali službeno ga još nije smatrao talismanom. Ušao je u skup svih olimpijskih simbola 4 godine kasnije na sljedećoj Olimpijadi.
Olimpijska maskota ispraznost je onoga što bi organizatori natjecanja željeli prenijeti ljubiteljima olimpijskog pokreta. Svaka maskota olimpijade je određeni simbol grada. A jedno od njegovih imenovanja je razgovarati o kulturnom i povijesnom značaju regije u kojoj će se Igre održati. Ideje buduće Olimpijske igre također bi trebale biti vidljive u predloženom karakteru.
U pravilu se slike životinja karakterističnih za regiju ili zemlju kao cjelinu koriste kao olimpijska maskota. Primjerice, poznati medvjed bio je simbol Olimpijskih igara 80. godine u Moskvi. Zapravo, upravo je s ovom životinjom u inozemstvu Rusija često povezana. Osim toga, medvjed je snažna životinja i u nekim situacijama čak i okretna. Naime, takvi bi trebali biti sportaši koji se bore za svjetsko prvenstvo.
Izmišljeni likovi mogu biti i simboli Olimpijade. Na primjer, ljetne olimpijske igre u Atlanti predstavljale su računalno generirani izmišljeni lik Izzy. Pokazalo se tako fantastično da je samim organizatorima bilo teško odrediti tko je. Ime ovog lika odražava se, kako se pokazalo kao rezultat smanjenja engleske fraze Što je to? Izzy je izgledala poput malog čovjeka s očima u kojima zvijezde gore, sa širokim ustima, visokim obrvama, u smiješnim čizmama i rukavicama. Osim toga, ovaj je lik bio opremljen repom na kojem su bili olimpijski prstenovi. Unatoč činjenici da se pokazalo krajnje neobičnim i nezaboravnim, nazvan je najrazornijim talismanom u čitavoj povijesti olimpijskog pokreta.
Određeni broj talismana predstavio je ne jedan lik, već nekoliko istodobno. Tako je, na primjer, par identičnih likova korišten na XV olimpijskim igrama 1988. godine u Calgaryju - to su bila dva polarna medvjeda Heidi i Howdy. Par narodnih lutki, Hakon i Kristin, bili su simboli Lillehammerovih igara 1994. godine. Još jedan par predstavljao je Olimpijske igre u Ateni 2004. godine - to su bile antičke lutke Thebos. XVIII Olimpijske igre u Naganu predstavljale su četiri šarene sove. Ostatak Igara istaknuo se raznovrsnim likovima s ogromnim brojem likova. Tako su, na primjer, maskote Igara u Sydneyu bile životinje kookaburra, platiša i ehidna. Salk Lake City predstavljali su zec, kojot i medvjed. U Torinu su goste Olimpijade dočekali snježna kugla Niva i ledena kocka Glies. Zimske olimpijske igre u Vancouveru održane su pod geslom medvjedića, Bigfoota i mitološkog lika. U tom se pogledu posebno istaknuo Peking 2008, koji je predstavio 5 bića odjednom kao maskotu sportskog natjecanja: ribu, pandu, tibetansku antilopu, lastavicu i olimpijsko svjetlo. Svi su prikazani u tipičnom anime stilu.
Maskote olimpijade su praktički živi objekti. Svaki od njih ima čak i ime. Tako se, na primjer, slavni olimpijski medvjed zvao Mikhail Potapych Toptygin.
Maskote olimpijade bili su psi, dabrovi, orlovi, tuljani, tigrovi, rakuni, vukovi i drugi predstavnici životinjskog svijeta. Svaka ideja se šalje komisiji za odabir MOO-a koja ispituje usklađenost prijavljenog izgleda sa zahtjevima određenog natječaja. Potom je na posebnom sastanku povjerenstva jedan od njih odobren i patentiran te time postaje ne samo maskota olimpijskih igara, već i prilično uspješan zaštitni znak. Prema istraživanjima, ljudi imaju puno više povjerenja u proizvod ako na njegovoj etiketi postoji olimpijska maskota.
