Dugo su se iste godine održavale zimske i ljetne olimpijske igre s razlikom od nekoliko mjeseci. Od 1994. godine, odlukom Međunarodnog olimpijskog odbora (MOK), zimske vrste olimpijade počele su se provoditi s pomakom od dvije godine u odnosu na ljetne. U programu je trenutno 7 sportova.
Iz očitih razloga u drevnoj Grčkoj nisu se održavala zimska natjecanja. Stoga, kada su Baron de Coubertin i njegovi suradnici oživjeli Olimpijske igre, u početku su se radili samo o nekim ljetnim sportovima. No, ogromna popularnost Olimpijskih igara potaknula je članove MOO-a na ideju da bi bilo lijepo sportašima dati „zimske ceste“ priliku da se nadmeću. Isprva su takva natjecanja bile takozvane Sjeverne igre, koje su se u Švedskoj odvijale od 1901. do 1926. godine. A 1924. godine u gradu Chamonix (Francuska) održan je "Međunarodni tjedan sporta povodom VII Olimpijskih igara". Ovaj je događaj bio veliki uspjeh, a počeli su ga nazivati i „prvim zimskim olimpijskim igrama“.
Tijekom posljednjih desetljeća program Zimskih olimpijskih igara znatno se promijenio. Neki sportovi, nekad vrlo popularni, bili su isključeni iz njega ili modificirani. Na primjer, poznati biatlon imao je svog prethodnika pod imenom "Vojna patrola". Muškarci naoružani vojnom karabinom kalibra 7, 62 mm morali su pretrčati udaljenost na skijama, pogađajući ciljeve na putu. 1960. ovo je oružje zamijenjeno znatno lakšom i prikladnijom sportskom puškom maloga kalibra, zahvaljujući kojoj su se žene mogle uključiti i u biatlon, jer je sila povlačenja iz metaka postala mnogo manja.
Zimski sportovi jasno su podijeljeni u dvije skupine: one povezane s kretanjem sportaša po snijegu i one povezane s kretanjem sportaša na ledu. U prvu skupinu spadaju: skijanje, skijaško trčanje, nordijski kombinirani, skijaški skokovi, freestyle, snowboard i već spomenuti biatlon. U drugu skupinu spadaju: klizanje u brzini, kratka staza, klizanje u figuri, sankanje, bobsleigh, kostur, hokej na ledu i curling. Unatoč velikoj popularnosti u mnogim zemljama hokeja na lopti („ruski hokej“ ili „bendy“), ovaj sport još nije uključen u program Olimpijskih igara. Postoji šansa da on 2018. postane olimpijski.
Srodni članak
Što je bobled
