Olimpijske igre ne samo da povećavaju ugled zemlje među ostalim državama, već dovode i do velikih financijskih troškova. Unatoč tome, sve zemlje smatraju čast sresti olimpijski plamen kod kuće i ne štede u organizaciji ovog velikog sportskog događaja.
Najskuplje igre održane su u Pekingu 2008. godine. Tada su Kinu koštali 40 milijardi dolara. Znakovito je da takav iznos nije učinio apsolutno nikakvu štetu kineskom gospodarstvu - zemlja ima dovoljno kapitala za izgradnju novih metro linija, sportskih objekata i postizanje uspješnih olimpijskih igara.
Prije ovog sportskog događaja u Kini, porezni prihodi porasli su za 20-30 posto, a proračunski se deficit u to vrijeme smanjio s 3% (2002) na 1% (2007). Znakovito je da je samo 20% ukupnog iznosa utrošeno na izgradnju olimpijskih projekata. Ostatak je uložen u dugoročnu infrastrukturu. Primjerice, jedan je predmet pokrenut Sveučilištu za znanost i tehnologiju u Pekingu.
Ostale skupe igre su natjecanja iz 1976. godine održana u Montrealu. XXI Olimpijske igre koštale su državu 20 milijardi dolara. Štoviše, za otplatu tako velikog duga, zemlji je trebalo 30 godina. A prije kraja dvadesetog stoljeća, Kanada je uvela porez od 20% na prodaju duhanskih proizvoda.
Vrijedi napomenuti da takva ogromna količina nije izgubljena - Olimpijada u Montrealu postala je jedna od najuzbudljivijih i najživopisnijih predstava za milijune ljudi iz cijelog svijeta. Koliki je puki trošak dolaska vatre iz Atene u Kanadu - to je učinjeno uz pomoć lasera lansiranog s svemirskog satelita. A iz Ottawe u Montreal prebačeno je 500 sportaša, od kojih je svaki pretekao kilometar. Na sportskoj areni postavljena su dva ogromna ekrana, koji su emitirali natjecanja s usporenim ponavljanjima zanimljivih trenutaka, a na olimpijskom stadionu izgrađen je najviši toranj.
Zanimljivo je da je cijeloj engleskoj kraljevskoj obitelji bila nazočna ceremonija otvaranja, a kći Elizabete II, Anna, sudjelovala je u konjičkim natjecanjima. Također, ovu olimpijadu zapamtio je i po tome što vlasnici natjecanja prvi put u povijesti igara nisu osvojili niti jednu zlatnu medalju. U svinjici kanadske reprezentacije bilo je samo 5 srebrnih medalja i 6 brončanih.
