Svečano otvaranje XXX ljetnih olimpijskih igara održalo se 27. lipnja 2012. na 80.000. stadionu, izgrađenom posebno za ovaj veliki sportski događaj. Redatelj emisije, oskarovac Danny Boyle, nazvao je svoje dijete "Ostrvom čuda".
Organizatori Olimpijskih igara više su puta izjavili da će, s obzirom na opseg i „žetone“, trenutna ceremonija nadmašiti sve dosadašnje, uključujući i grandioznu akciju prikazanu u Pekingu prije četiri godine. Međutim, troškovi pripreme predstave iznosili su 43 milijuna dolara. U usporedivim iznosima europski nogometni klubovi koštaju prijelaze igrača s jednom zvjezdicom.
Oni koji su došli na stadion upali su u zemlju hobita iz Tolkienovih djela, utonuli u ugodne engleske ruralne krajolike. Ceremonija otvaranja započela je točno u 21.00. Pobjednik biciklističke utrke Tour de France 2012., trostruki olimpijski prvak Bradley Wiggins, najavio je svoj početak udarajući najveće zvono na svijetu. 27-tonski div proizveo je snažan zvuk, a tijekom sljedećih pola sata publika je bila posvećena tome kako se Engleska iz agrarne zemlje pretvorila u industrijskog giganta. Potom su organizatori obratili pozornost na to kako se u Engleskoj brinu o bolesnoj djeci, kao i nacionalnu dječju književnost, poznatu u cijelom svijetu.
Učinkovito se pojavila kraljica Elizabeta II. Prvo u klipu s agentom 007 u izvedbi Daniela Craiga, a zatim izravno na podiju u pratnji šefa MOO-a, Jacquesa Roggea.
Vrhunac ceremonije, kao i uvijek, bio je prolazak pred publikom nacionalnih olimpijskih reprezentacija. Ukupno su kroz stadion prošle 204 službene delegacije i skupina neovisnih sportaša pod zastavom Međunarodnog olimpijskog odbora. Državne zastave nosili su majstori zvijezda. Košarkaš Po Gazol postao je nositelj španjolske zastave, tenisač Novak Đoković postao je Srbin, Maria Sharapova nosi državnu zastavu Rusije. Ali većina standardnih igrača, 62 sportaša, predstavljala je kraljicu sportova - atletiku.
Tada je počeo službeni dio ceremonije, tijekom koje je Elizabeta II proglasila Olimpijske igre u Londonu otvorenim. Tada je David Beckham stigao brodom na Temzu s olimpijskim plamenom. Prenio ga je petostrukom olimpijskom prvaku Steveu Redgraveu, koji ga je doveo na stadion. Sedam mladih sportskih nada Engleza nosilo je vatru oko stadiona i zapalili su baklju koja se sastojala od 204 latice. Sir Paul McCartney ceremoniju je završio besmrtnim hitom The Beatlesa "Hey Jude".
