Godine 1924. Međunarodni olimpijski odbor odlučio je zimska sportska natjecanja smatrati zasebnim Olimpijskim igrama. Prve zimske olimpijske igre održane su u francuskom gradu Chamonixu.
Glavni dio Olimpijade - u ljetnim sportovima - održan je u Parizu 1924. godine. U isto vrijeme, odlučeno je da se dio natjecanja premjesti u Chamonix kako bi se organiziralo prvenstvo između skijaša na alpskim stazama.
Ukupno su na prvim zimskim olimpijskim igrama sudjelovali sportaši iz 17 zemalja. SSSR nije sudjelovao ni u zimskim ni u ljetnim igrama, jer ovu državu većina zemalja svijeta nije priznala. Na igrama su bile samo ekipe iz Europe i Sjeverne Amerike.
Na prvim zimskim igrama održane su svečane ceremonije otvaranja i zatvaranja. No, šef države domaćina nije sudjelovao u otvaranju Olimpijskih igara, što je postalo malo kršenje tradicije. Olimpijski plamen nije upaljen, kao što se kasnije pojavila ova tradicija, već je olimpijski zavjet već bio izgovoren.
Startovi su održani u 9 sportova, a među njima su skijanje, bobsleigh, hokej, ski skokovi, klizanje u brzini. Žene su se mogle natjecati samo u klizanju figura - pojedinačno i u parovima.
Prvo mjesto u neslužbenoj ekipnoj klasifikaciji pripalo je Norveškoj. Tradicionalno, pokazali su se da su snažni kandidati skijaši ove zemlje. U svojim disciplinama dobili su gotovo sve zlatne medalje. Drugo mjesto osvojila je ekipa Finske. Finci su zauzeli značajan dio postolja na natjecanjima u brzinskom klizanju. Treća je bila Austrija koja je u klizalištu dobila dva zlata.
Kanada, ne postajući lider u poretku medalja, uspostavila je svoju poziciju svjetskog lidera u hokeju - kanadski je tim osvojio zlato.
Općenito, prve zimske olimpijske igre bile su toliko uspješne da ih je Međunarodni olimpijski odbor odlučio održati svake 4 godine, poput ljetnih. A od 1994. godine ciklus zimskih olimpijskih igara je promijenjen - sada se oni odvijaju 2 godine kasnije od ljeta.
