1955., na 50. zasjedanju MOO-a, prijestolnica 17. ljetnih olimpijskih igara određena je. Rim je pobijedio s velikom maržom u broju glasova. Ljetne olimpijske igre održane su prvi put u Italiji.
XVII ljetne olimpijske igre održane su od 25. kolovoza do 11. rujna 1960. godine. Na natjecanju je sudjelovalo 5338 sportaša iz 83 zemlje. Neke države - Maroko, Tunis, Sudan, San Marino, Zapadnoindijska federacija - prvi su put poslale svoje delegacije. Uoči svečanog otvaranja, događaj je privukao tisuće olimpijaca. Poglavar Rimokatoličke crkve Ivan XXIII. Blagoslovio je Olimpijske igre. To se dogodilo prvi put. Prije toga Crkvu igre nisu prepoznale zbog svog poganskog porijekla.
Natjecanja su održana u Foro Italico. Ovaj monumentalni sportski kompleks uključuje bazen, teniske terene, dva stadiona - olimpijski i mramorni. Sagrađena je u Rimu 1928.-1938. Na inicijativu Mussolinija. Duce je smatrao važnim privući mlade u nacionalno fašističku stranku u sport. Osim toga, Italija je tvrdila da je domaćin Igara 1940. Istina, tada je MOK dao prednost Japanu.
Kompleks je dizajniran u duhu drevnih tradicija rimske arhitekture. U početku se zvao Foro Mussolini. Nakon Drugog svjetskog rata preimenovan je, međutim, svi nacistički simboli sačuvani su. 2009. godine kompleks je obnovljen. Trenutno se i dalje koristi za natjecanja, uključujući i ona svjetske klase.
Rimska olimpijada bila je dobro organizirana i imala je visoku razinu sudionika, što se može suditi po broju rekorda - 74 olimpijska i 27 svjetskih.
Za sovjetsku ekipu igre 1960. bile su treće u nizu. U neslužbenom ekipnom poretku ekipa SSSR-a osvojila je prvo mjesto osvojivši 43 zlatne, 29 srebrnih i 31 brončanu medalju. Prvi put sovjetski sportaši u pogledu bodova ispred američkih sportaša. Najboljim sudionikom rimskih olimpijskih igara priznat je dizač utega Jurij Vlasov.
